Геологи из Университета Потсдама (Германия) и Калифорнийского университета в Санта-Барбаре (США) доказали, что в последние годы некоторые гималайские ледники начали расти.

Гималайские ледники в Бутане (иллюстрация НАСА / GSFC / METI / ERSDAC / JAROS, U.S. / Japan ASTER Science Team) Такой результат прямо противоречит опубликованному в 2007 году докладу Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК), в котором вероятность полного исчезновения ледников в Гималаях к 2035 году называлась чрезвычайно высокой. Чиновники МГЭИК, впрочем, признали ошибочность выводов комиссии уже в начале 2010-го.

Авторы работали со спутниковыми снимками 286 ледников, сфотографированных с 2000 по 2008 год. Как выяснилось, около 58 процентов ледников Каракорума сохранили установившиеся размеры либо медленно — со скоростью до 12 м/год — расширялись.

«Люди склонны упрощать эффекты изменения климата в высокогорных системах Азии», — замечает Кеннет Хьюитт (Kenneth Hewitt) из канадского Университета Уилфрида Лорье, не участвовавший в исследовании. Действительно, в прошлом столетии ледники Каракорумской системы стабильно отступали, и только в конце девяностых годов тенденция сменилась.

В то же время около 65% ледников других гималайских хребтов, как показали спутниковые данные, сокращаются. Появление несоответствий исследователи объясняют тем, что ледники Каракорума находятся под «крышей» из камня. Обломки пород, когда их слой становится достаточно мощным, успешно изолируют нижележащий лёд от лучей Солнца.

Полная версия отчёта будет опубликована в журнале Nature Geoscience.

Источник: КОМПЬЮЛЕНТА

Спутники могут оказаться прекрасными инструментами для отображения сложных изменений в крупных и недоступных районах — но только в том случае, если исследователи будут способны правильно интерпретировать полученные данные.

В 2009 году учёные, воспользовавшись измерениями спутников GRACE , пришли к выводу , что ледники Гималаев и Тибетского плато лишаются примерно 50 Гт льда в год. А недавно другая группа, оперируя тем же набором данных, показала , что на самом деле потери в десять раз меньше.

И вот состоялось третье исследование в этой серии. На сей раз учёные обратились к показаниями спутника ICESat и установили, что в период с 2003 по 2008 год гималайские ледники теряли в среднем по 12 Гт.

Тем самым появляются новые вопросы о методах исследования, отмечает в сопроводительной статье Грэм Когли из Трентского университета (Канада). Хотя ICESat показал, что потери льда вдвое больше, чем дала повторная интерпретация измерений GRACE, эта цифра всё же в три раза меньше результатов первой работы, а также оценок на основе полевых штудий.

ICESat был запущен НАСА в 2003 году для отслеживания полярных льдов путём измерения их высоты с помощью лазера. «Его разработали для гладкого рельефа, поэтому показания спутника нелегко использовать для отображения пересечённой местности вроде Гималаев», — поясняет автор нового исследования Андреас Кээб из Университета Осло (Норвегия).

Чтобы обойти эту проблему, учёные систематически сверялись с измерениями высоты, выполненными международным проектом Shuttle Radar Topography Mission . Кроме того, данные спутника сравнивались с его же измерениями высоты таких мест, которые не должны были меняться в краткосрочной перспективе.

В результате была создана карта высот с разрешением до 70 м. Выяснилось, что в 2003–2008 годах гималайские ледники теряли в среднем около 21 см в год — значительно меньше, чем в среднем по миру.

Г-н Кээб, впрочем, предупреждает, что средний показатель может ввести в заблуждение, ибо он скрывает очень большие потери льда в некоторых районах, которые компенсируются меньшими изменениями и даже ростом в других областях. На северо-западе Индии, например, ледники снижались примерно на 66 см в год, тогда как в Каракоруме ситуация в целом мало изменилась.

Между тем региональная вариативность имеет большое значение для миллионов людей, проживающих в бассейнах рек, которые питаются этими ледниками.

Учёные также подчёркивают, что не стоит принимать их выводы в качестве истины в последней инстанции. Для них это лишь попытка поработать с ICESat применительно к гималайским ледникам, для изучения которых он не предназначался. В действительности мониторинг 46 тыс. гималайских и тибетских ледников находится в зачаточном состоянии, идёт накопление первоначальной информации и выработка методов их интерпретации, а потому не надо строго судить науку за столь широкий разброс данных.

Результаты исследования опубликованы в журнале Nature .

Источник: КОМПЬЮЛЕНТА